ความหวาดกลัวสงครามเย็นของอเมริกาถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้งหลังจากที่ประธานาธิบดีของรัสเซียเสียชีวิต โดยมีบุคคลลึกลับอยู่เบื้องหลังที่มีส่วนเกี่ยวข้อง. ความตึงเครียดระหว่างโลกตะวันออกและตะวันตกกำลังเพิ่มขึ้นเมื่อ CIA ได้สงสัยถึงกิจกรรมของกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียที่กำลังซ่องสุมและพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมาก. ผู้อำนวยการ CIA, วิลเลี่ยม คาบ็อต, จึงสั่งให้ แจ็ค ไรอัน, นักสืบที่เชี่ยวชาญ, ไปสืบค้นความจริง