ในเรื่องราวนี้ในช่วงต้นปี 2486, นักโทษอังกฤษที่ถูกจับเข้าค่ายกักกันของญี่ปุ่นในพม่าถูกกดขี่ให้ทำงานก่อสร้างสะพานรถไฟข้ามแม่น้ำแคว เป้าหมายของพวกเขาคือการเชื่อมโยงกรุงเทพและย่างกุ้ง นาม Nicholson ที่เป็นพันเอกอาวุโสของชาวอังกฤษรับผิดชอบในการก่อสร้างสะพาน แต่เมื่อเจ้าหน้าที่ของเขาถูกขังและต้องทำงานในระหว่างที่ทหารเกณฑ์จะออกไปทำงาน นาม Nicholson ปฏิเสธที่จะถอยกลับ แม้ถูกขู่ว่าจะถูกยิง ในขณะเดียวกัน Saito, ผู้บัญชาการญี่ปุ่น, ปล่อยให้เจ้าหน้าที่อยู่ท่ามกลางความร้อนแรงทั้งวัน ในที่สุด, นาม Nicholson ถูกขังในกล่องเหล็ก ในขณะที่นักโทษพยายามหลบหนี สองคนถูกยิงตาย แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายญี่ปุ่นก็ตายจากการใช้กรรไกร นักโทษที่เหลือรอดไปถูกส่งกลับบ้านหลังจากการหลบหนีล่องและเป็นอาณานิคมของประเทศศรีลังกา