ในปี พ.ศ. 2411 (ปี 1868 ค.ศ.), มาร์เซลีโน ซันซ์ เด ซาโอติโอลา อยู่ในตอนกลางของการค้นพบที่สำคัญในโลกของโบราณคดี ที่ถ้ำ Altamira ใน Cantabria ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของสเปน พร้อมกับนักล่าชื่อโมเดสโต คูบิยาส ซึ่งได้เข้ามาช่วยเหลือในการค้นพบนี้ ในที่สุดพวกเขาค้นพบภาพวาดยุคดึกดำบรรพ์ในถ้ำ ซึ่งเป็นการค้นพบที่มีความสำคัญมากในศาสตร์โบราณคดี