เรื่องราวของคู่รักวรรณกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกาเริ่มต้นในปีพ.ศ. 2479 เมื่อเอร์นเนสต์ แกลล์ฮอร์น และมาร์ธา เกลล์ฮอร์น พบกันครั้งแรกโดยบังเอิญที่บาร์คีย์เวสต์ในฟลอริดา พวกเขาพบกันอีกครั้งในสเปนในปีต่อมาในขณะที่ทั้งคู่กำลังปกปิดสงครามกลางเมืองสเปน และพักในโรงแรมเดียวกันบนชั้นเดียวกัน